公元十三世纪，成吉思汗统一蒙古诸部落后，蒙古族射箭有了迅速发展，骑射之风闻名于世。其军队尤为明显；“每位士兵必须带有下列武器：弓二张到三张，其中至少有一张好弓，三个装满箭的大箭筒……”见（意大利）普拉努·长尔皮尼《出使蒙古记》。成吉思汗的军师木华黎就是一个著名的射箭能手。据 《元史·列传》记载：木华黎“猿臂善射，挽弓二百强。”居住在新摄的蒙古族人民同样重视射箭，新疆蒙古族每逢喜庆集会，都要进行射箭比赛。乌鲁木齐南郊的“乌拉泊”，准噶尔语“红色靶场”的意思。就是准噶尔人经常举行射箭比赛的地方。据 《乌鲁木齐史话》载，因每次比赛结束后，群众把鲜红的彩巾披在优秀射手的肩上，所以取名“乌拉泊”。

　　历史上，蒙古族射箭比赛使用的多是牛角弓、皮筋弦、木制箭和铁链等，每次射的距离只有15米、20米。箭靶是五种不同颜色涂成的“毡片靶”。靶的中心是活的，箭射着中心后就会掉下来。还有一种比赛是不设箭靶，从几十米处远射堆在地面上的目标。该目标是堆砌起来的，呈塔形，箭射中并全部倒塌，为优胜。定居在新疆的蒙古族中也盛行射箭比赛。

　　新疆蒙古族用的弓箭是土弓箭、其规格是：弓长二米三，弓宽四厘米，两头尖扁口形，白色木制品，衡杆长1米左右，箭把有三排羽毛，翁杆和箭头都是木制品，杆粗一致，箭头象小孩拳头那样大，长5厘米。周围15厘米。箭把为牛筋等皮条绕起来的拳头大小的圆球。比赛距离有10米、20米、30米。

　　蒙古族射箭分静射和骑射两种：一般规定，每人共射4箭。共分3轮射完。以中靶次数多少评定胜负，比赛时，射手身穿彩袍，脚蹬马靴静射比赛，裁判员一声令下，众射千盘弓搭箭，一齐射向把心。凡是射中的，靶心自行脱落。观众给予热烈喝彩。最后由大会主持者给获胜者发奖品。

　　骑射也是蒙古族人民所喜爱的体育活动，辽、金、元统洽者历来都重视骑射。每逢重大节日，多举行各种骑射比赛活动。辽有“射兔”活动，金有射柳之戏．元以骑射立国，以弓矢为作战的重要武器．其骑技、射术又有友展。

　　随着科学技术的进步，古老的弓箭逐渐由钢弓、塑料弓、尼龙弦、金属带所代替，新中国的射箭水平也在逐渐赶上世界水平。

　　蒙古族运动员扎拉嘎1943年生于内蒙古兴安盟扎资特旗。1965年入选内蒙古射箭队，25次破12项全国纪录。1976年6月同辽宁宋淑贤、上海王文娟合作，在北京举行的射箭测脸比赛中，以3706环的成绩，破苏联队保待的女子单轮团体3670环的世界纪录。1976年她荣获国家体委颁发的体育运动荣誉奖章，1979年获运动健将称号。