土家族吊脚楼就势而建，起初不讲方位，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为最佳屋场。后来开始讲究房屋的方向，或坐西向东，或坐东和西。房屋规模，小康户多为“五柱两骑”、“五柱四骑”，大户人家则有“七柱四骑”和“四合天井”大院。一般人家多为一栋四排扇三间屋，也有六排扇五间屋的。四排扇三间屋的中间一大间叫“堂屋”，作供家神、祭祖先，迎宾客之用。左右两边称为饶间作卧室或火炕，做饭之用。饶间以中柱为界，分为前后两间，以在前面其中的一间作火炕，伙房屋三分之二的面积铺上木地板，三分之一的面积为土地面。后面一间作卧室用，父母住左边卧室，儿子媳妇住右边卧室。房屋不论大小，一般都有天楼。楼板分两种：木板制作的，楼下住人，以小树条或竹块、竹杆铺成的，楼下设火炕或灶屋，正屋两头，习惯一头修转廊，一头搭偏房。转廊里安碓、磨或作厨房，偏房内设猪圈、牛栏、厕所，富裕人家在正屋左右两侧都修上厢房，称为撮箕口。

　　吊脚楼为土家人居住生活的场所，多依山就势而建，呈虎坐形，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为最佳屋场，后来讲究朝向，或坐西向东，或坐东向西。依山的吊角楼，在平地上用木柱撑起分上下两层，上层通风、干燥、防潮，是居室；下层是猪牛栏圈或用来堆放杂物。房屋规模一般人家为一栋4排扇3间屋或6排扇5间屋，中等人家5柱2骑、5柱4骑，大户人家则7柱4骑、四合天井大院。4排扇3间屋结构者，中间为堂屋，左右两边称为饶间，作居住、做饭之用。饶间以中柱为界分为两半，前面作火炕，后面作卧室。吊脚楼上有绕楼的曲廊，曲廊还配有栏杆。

　　从前的吊脚楼一般以茅草或杉树皮盖顶，也有用石板当盖顶的，现在，鄂西的吊脚楼多用泥瓦铺盖。吊脚楼的建造是土家人生活中的一件大事。第一步要备齐木料，土家人称“伐青山”，一般选椿树或紫树，椿、紫因谐音“春”、“子”而吉祥，意为春常大，子孙旺；第二步是加工大梁及柱料，称为“架大码”，在梁上还要画上八卦、太极图、荷花莲籽等图案；第三道工序叫“排扇”，即把加工好的梁柱接上榫头，排成木扇；第四步是“立屋坚柱”，主人选黄道吉日，请众乡邻帮忙，上梁前要祭梁，然后众人齐心协力将一排排木扇竖起，这时，鞭炮齐鸣，左邻右舍送礼物祝贺。立屋坚柱之后便是钉椽角、盖瓦、装板壁。富裕人家还要在屋顶上装饰向天飞檐，在廊洞下雕龙画凤，装饰阳台木栏。

　　土家人还在屋前屋后栽花种草，各种果树，但是，前不栽桑后不种桃，因与“丧”“逃”谐音，不吉利。

　　土家吊脚楼具有鲜明的民族特色，它高悬地面，楼上住人，楼下杂用，通风干燥，能防毒蛇野兽的危害。又因居高临下，便于户与户之间呼唤应答，还以优雅的“丝檐”和宽绰的“走栏”而独具一格。

　　吊脚楼有很多好处，高悬地面既通风干燥，又能防毒蛇、野兽，楼板下还可放杂物。吊楼还有鲜明的民族特色，优雅的“丝檐”和宽绰的“走栏”使吊脚楼自成一格。这类吊脚楼比“栏干”较成功地摆脱了原始性，具有较高的文化层次，被称为巴楚文化的“活化石”。

　　资料来源：五峰土家族自治县人民政府