五峰土家族人民，在漫长的历史岁月中，其生产活动和生活方式方面，都形成了许多独特的习惯，它反映了各个时期该民族的经济发展水平，也在一定程度上反映了本民族的文化素养和心理素质。但由于历史的种种原因，加上和其他民族的长期共处和相互交往，有些古风、旧俗已逐渐融合难分了。特别是“改土归流”以后，土家族有些传统习俗已被清王朝的地方官吏强行废止。但现在仍有一部分民族习俗承袭了下来，从各个不同的侧面体现了风俗古朴、人民淳厚的特点。

　　一、生产活动

　　土家族人民素有勤劳、勇敢、强悍的性格和优良传统。在崇山峻岭的“容美溪峒”里，土家族先民自古依山傍水而居，以渔猎为生，在这种特有的自然环境和历史条件下，养成了爱好捕鱼、打猎的习惯。至今，结群围猎仍然是五峰土家族人民最喜欢的一种活动，俗称“赶仗”。据《长乐县志》载：“有捕雉、兔、狸獾者，皆农人暇时为之。”过去每到农闲季节，或逢冬、春大雪封山之际，土家族群众便自发地相邀结伴，背上猎枪，带着猎狗，三五成群地深入到深山密林之中。在进山围猎之前，必须先按传统方式祭枪、祭猎神，以示求得神灵保佑，狩猎有获，猎人安全。进山后，首先由一人统一指挥，严密分工：有的呼唤猎狗搜寻出野兽，跟踪追击，叫做“赶山”；有的坚守岗卡，叫做“坐径”。猎获以后，击中野兽的抢手得兽头，负责赶山的人可多得一条兽腿，其余皆平均分配，凡参与者人各一份，连猎狗也要偿食，保持了原始平均分配的做法。

　　土家聚居的大山区，为了防御野兽危害庄稼，习惯采用许多特殊的办法：一是在粮田周围安放一些带有灵活机关的木棍，使野猪等碰上后，一触即发，谓之“施打棒”。再是在田园附近野兽出入的林边或山脊，将树枝剃下、小树砍倒，夹成长条壁式掩蔽体，连接延伸数百米至千米不等，谓之“砍练”，起障碍野兽过径和望而生畏作用。三是在田沿或田中选择一处或几处显眼的高地，用树条和茅草搭成简易楼子，搭一扶梯，苞谷成熟时，每晚人宿其间，彻夜防守，并不时吹牛角，以使旷谷喧嚣。

　　另外，在平时积肥方面，也与外域农村不同。他们凭借山地牧草茂盛的有利条件，每年发青以后，各个农户每天清晨以一、二人上山割青三、五捆，背回后投入吊脚楼下牲畜栏圈或房侧敞圈中，既饲养了牛羊又沤制了青肥。

　　二、生活方式

　　五峰土家族在衣、食、住诸方面都有不同于其他民族的独特之点。衣着服饰方面，多数人基本上与汉族相同。但在深山偏远地方，一些老年人的服装仍保持着民族的风格。据《长乐县志》所述“邑人衣服不尚华丽，富者兼有单、夹、棉、皮、葛、夏、绸缎衣服；贫者一年单、夹、棉而已。”土司时期，男女都喜包“蛮头帕子”，多用青、蓝土布裁成一尺余宽的长巾，卷戴头上，呈“人”字形，余段吊于左侧。

　　饮食方面，主食苞谷，杂以小麦、洋芋、红薯等。爱吃面饭、合渣，同时还喜爱酸辣食物，特别爱吃辣椒。另外还善饮酒，尤以“砸酒”出名。

　　土家人在居住习惯上，除平地人烟稠密，群聚而居，形成村落外，大部分散居。原以同姓同宗一寨，以姓氏作寨名，后来有的山寨逐步有了其他亲友杂居，便另命寨名。土家人的住房，多为吊脚楼，建吊脚楼，多属侧间，即紧接正房一侧，择其较低之基地，以木为架，分上下两层，上楼下厩，楼上住人，一般称“姑娘楼”，是土家闺女织土花被面、绣花、做鞋的地方。楼下则为厕所和牲畜栏圈。

　　三、婚丧礼俗

　　五峰土家族的婚丧习俗也具特色。婚俗，古代曾有“同姓为婚”、“近亲配偶”的情况，如姑表开亲的习俗：凡姑氏之女，必嫁舅氏之子，名曰“接骨种”。并有“姑家女，伸手取，，舅家要，隔河叫”的说法。还有开“姨表亲”、“调换亲”以及“填房”的习俗。最具有土家特色的是“哭嫁”，女子出嫁前半月，开始哭嫁。有一人独哭，也有众乡邻姐妹、姑嫂陪哭。

　　土家族的丧葬皆行土葬，葬祭多用道教。过去，家有亲丧，都要请道士“开路”、“超渡亡魂”。并打丧鼓、跳丧。

　　四、节庆　禁忌

　　土家族的节庆很多，有“过赶年”、正月十五“赶毛九”、二月十五“花朝大期”、四月初八“嫁毛娘”、六月初六“晒龙袍”、冬月十九“太阳生辰”等。

　　“过赶年”是土家族人民最为重视的节日。即按农历提前一天过年，月大在腊月二十九，如逢腊月小，则在二十八过年。

　　“花朝节”，也称“花朝大期”，男女多择吉于此日婚配。清代土家族诗人田春泰斗《竹枝词》云：“婚期犹学古桃夭，一夜春风架鹊桥，借问深闺小儿女，最销魂可是花朝。”

　　“牛王节”。据传，这一天其先人在危难中，遇牛救了主人性命，故每逢此日要让耕牛休息，除喂最好的青草和稀粥外，还要喂鸡蛋、灌白酒。相传这一天又是佛祖诞辰，故又谓“活佛期”。

　　“晒龙袍”，据传这日土家族先辈遇害，血染龙袍，脱下洗晒。故家家户户要在这一天晒衣裳，以示纪念。

　　禁忌方面，解放前，土家族的禁忌与汉族有相同的，也有独特存在的。例如从旧岁除夕至正月初三以前，忌向溪、井汲水，也不得泼水地下，说是“龙王团年”，不能惊动它；忌在孕妇家中随意动土，怕震动胎儿堕胎；死在外面的人，尸体不可抬进堂屋，说是“野鬼不能见家神”；每逢亥日或四、六日不能杀猪；四、七、十月的“蛇日”，冬月的“鸡日”，三、六、九、腊月的“牛日”，均为“红煞日”；“满日”属“土瘟日”，不能播种，当地还有“下种遇红煞，种粮不归家”的谚语。不同姓氏、不同地域还有一些特殊的禁忌。这些禁忌都是与当时的生活、劳动、信仰和社会环境等紧密相联。今天，随着科学文化的发展，人们已经逐步摈弃了这些精神上的枷锁。

　　五、宗教信仰

　　宗教，作为一种社会意识形态，是现实存在于人们头脑中的反映，土家族的宗教信仰主要表现为原始的祖先崇拜和多神信仰。

　　土家族人民，大多信奉“向王天子”，年长者更甚。五峰有一老人评述道：“向王天子开河道有功，所以我们敬奉他。”他在回忆旧时庙宇中向王天子的神象时还说“向王天子吹牛角。据传，他率领土家族先民疏通了清江及所有支流。”因而一九四九年前，土家人在河里驾船、放木排，启程之前，必先祭祀向王，求其保佑。说明土家族人民对先辈开疆拓土的业绩，不仅世代传颂，而且还很怀念。

　　资料来源：五峰土家族自治县人民政府