少数民族不仅丰富了中华文化，而且为人类科学技术发展做出了贡献。中国科学技术源远流长，少数民族科技是底色或基础。无数无名英雄默默地做出了贡献，少数杰出人士青史留名，谱写了中国科技史灿烂华章。先有生存知识，后有科学技术。四夷或少数民族奠定了传统中国科学技术的基础，并不断引进外来科学与技术。传统科学技术植根于民族文化，具有民族特性，可称之为民族科技；现代科学技术席卷全球，超越了民族局限性，可简称为科技。一般认为传统科技包括农学、医学、地学、天文历算和手工技术等，可分别称之为民族生物学、民族医药学、民族地理学、民族天文学和民族手工技术。当前，学术界关于中国少数民族科技史著作已有近百种、论文上千篇，成果丰硕。

　　自古以来，中国各民族都为中华文明贡献了自己的智慧和能量。孟子云：舜为东夷之人，文王西夷之人，得志行乎中国，若合符节。夷人对中国民族文化的奠基塑造之功不可忽视。少数民族帝王对科学技术的重视绝不亚于汉族皇帝。成吉思汗特别重视手工技术：有一技之长的工匠均可免于一死，且可受到重用。保护和充分利用工匠成了蒙古传统。金哀宗感慨道：“北兵所以常取全胜者，恃北方之马力，就中国之技巧耳！”忽必烈时代特别重视工匠，在灭宋战争中充分调动了色目人和汉人工匠的积极性，迅速组建和扩充了水军，配备回回炮，在技术上占了上风。元代手工技术更加专门化，匠户既有色目人也有汉人，分系官匠、军匠和民匠三大类。匠户、军户均可世袭，可以相提并论。官府作坊规模空前，工匠人数达四十万。元大都、大运河、天象观测台、金锦、青花瓷等都是工程或工艺奇迹。纳石失金锦丝金交织，象征东西文化合璧；青花瓷白底青花，体现了蒙古族对白色和青天的偏爱。

　　康熙酷爱科学文化，身体力行推动科学技术的发展。他不仅主持编撰了《历象考成》42卷、《律吕正义》5卷和《数理精蕴》53卷共一百卷合称《律历渊源》，还亲自撰写了心得之作《康熙几暇格物编》。他能仲裁天文历法之争，强令全国推行种痘法，亲自审定《皇舆全览图》，还在丰泽园观察水稻生长并成功选育出独特的早熟品种“御稻米”。这个品种还引起了达尔文的注意，写入了《动物和植物在家养条件下的变异》。他是一位百科全书式的学者，精通数理、天文、地理、农学和医学，通晓物理、化学、乐理、逻辑、拉丁文和铸炮术，是中国历史上也可能是世界历史上科学修养最好的皇帝，进入了中国古代杰出科学家行列。

　　从科技发展的角度来看，边疆少数民族地区为促进中原的发展做出了巨大贡献。五谷均不起源于狭义的中原，六畜一半来自境外；金声玉振是东西交流南北汇合的结果。少数民族对中国科学技术的贡献难以尽述，不仅丰富了中国科学技术史，而且部分达到了当时世界先进水平。此外，瞿昙悉达、边冈、利玛窦、傅兰雅等外国人也为古代中国科学技术的发展做出过重大贡献。

　　当代，很多在世界科学领域做出突出贡献的科学家都是少数民族。例如：世界著名地质力学家李四光（蒙古族）、中国科学院院长纳米技术专家白春礼（满族）、中国工程院副院长生物工程学家旭日干（蒙古族）等少数民族科学家依然活跃在现代科学技术前沿。中国科学技术是少数民族与汉族共同努力的结果，难解难分，亦是东西文化交流与融合的结晶，是世界支持了中国科技创新，中国为世界提供中国智慧。

参考资料:

　　1.傅海波、崔瑞德主编：《剑桥中国辽西夏金元史》，中国社会科学出版社，1998年。

　　2.潘吉星：《中国古代科学家传记》，科学出版社，1993年。