布依族所使用的语言是布依语，根据语言谱系分类，布依语属汉藏语系壮侗（也称侗台）语族壮傣语支，根布依语比较接近的语言，在国内有壮、傣、侗、水、仫佬、毛南、黎等少数民族的语言，在国外，东南亚老挝语和泰语，缅甸的掸语，越南北部的侬、岱依等语言都与布依语有不少共同的特征，尤其壮语和傣语与布依语关系十分密切。

　　同汉语一样，布依语的语音可以分为声母、韵母和声调。声母有32个，与汉语相比，声母mb、nd、ny、qy、qv、by、my、gv、ngv等为布依语所特有，大部分地区的布依语没有送气音声母。韵母有87个，其中很多韵母为汉语所没有，如汉语带鼻音尾的韵母只有-n和-ng，而布依语还有-m，以塞音-b、-d和-g结尾的韵母也是汉语所没有的。布依语没有撮口呼韵母，因此，说汉语时经常“夷”“鱼”不分。布依语有8个声调，其中有6个是舒声调，2个是促声调。

　　布依语内部没有方言的差别，各地的词汇和语法结构具有很大的一致性，语音也有比较整齐的对应规律。根据语音差异和部分词汇的不同，可把布依语划分为三个土语，即第一土语、第二土语和第三土语，或按通行地区分别称为黔南土语、黔中土语和黔西土语。

　　布依语目前主要通用于布依族集中分布的贵州省黔南和黔西南两个自治州以及安顺市、六盘水市的大部分地区，贵阳市、毕节市也有部分布依族仍使用布依语。

　　布依族历史上没有创造和使用过与布依语相适应的文字系统。过去，曾有一些布依族宗教人士（布摩）借用汉字或仿照汉字自创土俗字作为记音符号，记录本民族宗教经文，这种文字被称为“古布依字”或“方块布依字”，一直沿用至今。另外，在贵州西北部和云南省的部分布依族地区，发现了一种类似“水书”的文字符号，记录的也是布依族宗教经文，目前尚无人能识读，其来源也尚待考证。在贵州省水城县的北部，当地布依族布摩还借用了20世纪初创的“波拉文”来书写本民族经书，这种文字由英国基督教传教士伯格里（Samuel Pollard）所创，主要用于黔西北和滇东北苗族地区进行宗教传播，对周边其他民族也产生了影响。新中国成立以后，1957年，党和国家为布依族创制了以拉丁字母为基础的新文字，属拼音文字类型。最初的文字系统以贵州省龙里县羊场布依语作为参考音点，共有字母33个，其中拉丁字母22个，其他字母11个，声母23个，韵母120个，声调符号5个。

参考资料：周国炎《布依族》，沈阳：辽宁民族出版社，2014年12月。