葫芦是拉祜族的图腾，拉祜族也被称作是葫芦里走出来的民族。拉祜族对葫芦的崇拜，源于古老的“葫芦生人”神话传说。拉祜族民间史诗《牡帕密帕》就讲述了拉祜族的起源。相传在很久以前，地球上爆发了一次空前的水灾，洪水把一切都吞没了，面对滔天的巨浪，人类的祖先为了保存人类繁衍的希望，把五十对男女分别放进了五十只大葫芦里，并把葫芦放进水里，让它随波漂流，其中的一只葫芦随着水流到了现在拉祜族居住的这片海拔近两千米的高原上。洪水退去，葫芦分成了两半，从里面走出来一对男女，他们孕育繁衍出了拉祜族后代。在远古之时，葫芦是人在洪水中生存下来的一种主要救生物，因而人们对葫芦充满感激之情，形成了葫芦图腾崇拜。

　　在洪荒时代葫芦造人的传说，是西南许多少数民族神话传说的共同母题。反映了远古时期人们的社会生活、生产风貌，以及这些民族的先民对宇宙起源和人类起源的朴素认识。拉祜族对葫芦的崇拜，不仅源于对祖先起源的神话传说，也因为葫芦与他们的生活息息相关。拉祜族用葫芦装水酒，装火药、储藏谷种，做芦笙。拉祜人出门离不开葫芦，尤其是男人，身上至少要带三个葫芦，一个装水或酒、一个装火药、一个就是葫芦笙。葫芦是古时一种主要食物，葫芦子粒众多，有顽强的生命力和旺盛的繁殖力。因而葫芦便成为子孙绵延的象征，形成源远流长的生殖崇拜。拉祜族把葫芦看作是祖先诞生的衣胞，把葫芦作成的芦笙当作可以和天神沟通的灵物。拉祜人把葫芦籽钉在小孩帕子或衣领上，认为这样做魔鬼就不敢挨身。妇女衣饰上喜爱绣葫芦花或葫芦纹。热恋的姑娘送给小伙子的彩带、镜带、火镰包等信物上，也织绣着葫芦纹样。小伙子常在三弦、赠送姑娘的信物针筒上雕刻葫芦图案，象征爱情像葫芦花一样洁白，纯洁，像葫芦一样忠诚不渝。拉祜族将葫芦视为本族吉祥物，在澜沧拉祜族自治县政府大门内，塑立两个高达数米大葫芦，象征拉祜族团结和兴旺发达。为了纪念神话传说中拉祜族祖先诞生的日子，澜沧县政府、县人大常委会决定将每年的农历十月十五定为拉祜族最隆重的节日——葫芦节，届时人们会举行三天的热烈庆祝活动。在此期间，拉祜族人民会在广场上摆放一个大的葫芦进行祭拜，唱颂《牡帕密帕》，跳芦笙舞等，并举行各类文体比赛活动。

　　参考资料：

　　1.祁庆富：《中国少数民族吉祥物》，四川民族出版社1999年2月版。

　　2.中国民族宗教网：马洁：《拉祜族的图腾崇拜：葫芦》