明显陵位于湖北省钟祥市城东北5公里的纯德山上，是明世宗嘉靖皇帝的父亲恭睿献皇帝朱祐杬、母亲慈孝献皇后的合葬墓。其规划布局和建筑手法独特，尤其是“一陵两冢”的陵寝结构为历代帝王陵墓中绝无仅有。

明显陵

　　明正德十四年（1519年）六月十七，明宪宗朱见深的第四子朱祐杬薨逝。明武宗朱厚燳赐谥为“献”，在松林山选定吉地，按亲王规制坟园，翌年四月初三安葬；正德十六年（1521年）三月，朱厚熜被迎往北京入继大统，是为明世宗。朱厚熜即帝位后，自立统嗣体系，不顾朝臣反对，追尊生父朱祐杬为皇帝；同年六月，推尊朱祐杬为“兴献帝”。

　　明嘉靖二年（1523年）四月，兴献王坟原覆黑瓦换为黄琉璃瓦，并修筑神路桥等。明嘉靖三年（1524年）三月，王坟正式更名为显陵，七月献皇帝神主奉安于奉先殿东室观德殿，上尊号“皇考恭穆献皇帝”。明嘉靖五年（1526年）九月，“奉安恭穆献皇帝神主于世庙”；嘉靖十七年（1538年）九月则追尊庙号为“睿宗”；嘉靖二十七年（1548年）恭迎献皇帝神主供入太庙。朱祐杬被追尊为皇帝后，原有兴献王坟也相应按帝陵规制升级改建。

明显陵宫殿

　　明显陵规划总占地183.13公顷，其中陵寝部分占地52公顷，在这广阔的区域内，所有的山体、水系、林木植被都作为陵寝的构成要素来统一布局和安排。陵区后部的自然山丘为祖山，作为陵寝的依托；两侧的山体作为环护，中间台地安排建筑，九曲河婉蜒其间；前面山丘为屏山。四面环山构成“前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎”的风水格局，体现了“陵制与山水相称”的原则。

　　陵园内各建筑物的基础，大部分采用须弥座式的石雕台基，上刻简练精美的纹饰。门券石多以汉白玉刻龙纹贴面。内城正门为祾恩门，面阔三间；其后为祾恩殿，面阔五间，均仅存殿基；祾恩门两侧，尚存琉璃琼花、双龙壁。

明显陵风貌

　　九曲御河：九曲御河是明显陵陵区的主要排水设施，为砖、石结构，全长1687米，由东北向西南蜿蜒而过，贯通整个陵园。从神厨、神库北上，引松林山泉水（现为老虎冲水库），经外罗城下3个“三旋三扶”的水口而入陵内。河道宽均4米，上游深约2米，下游近3米，呈“凵”形垂直墙体。河底由不同形制的青石板、青砖铺底，河道根据高差建有9道拦水坝。九曲御河以其形式明确结合风水意向的“弯曲有形”，被当地称为“九曲河”，显陵御沟排水体系较为完善、体现了“风水理论”，这与明前七陵形成了较为显著的区别。

　　明显陵的外罗城修筑于嘉靖十八年（1539年），以新红门为起点，围绕整个陵园，随山峦起伏建有一道庞大的外罗城。根据史料记载，“红墙周回一千零四十七丈五尺五寸（约合3489米）”，墙高4～6米不等，厚1.6米，黄琉璃瓦覆盖。罗城南北两端较窄，宽约300米，中间最大宽度达464米，南北通深1656.5米，呈“金瓶”形状。

琉璃影壁

　　显陵的增筑系仿天寿山七陵之制，而此七陵只有陵宫区围墙，每座陵寝并无单独的外罗城，只是在天寿山陵区周围建有防卫森严的城墙。显陵之后，世宗在为自己修建永陵的时候，在陵宫区围墙之外，加建了外罗城一道，并为后世的定陵所仿效，形成了独特的帝陵制度。因此，显陵的外罗城是永陵、定陵外罗城的先声。

　　明显陵棱恩门两侧精美的琉璃影壁，为明代各帝陵所无。从现存墙体看，为琉璃仿木形式，上部为瓦檐，檐下是琉璃仿木构件，下部为须弥座，花心正面为琼花图案，背面为双龙图案，其做工较为精美。

三月三庙会

　　每年农历三月初三湖北钟祥人都会在明显陵举行传统的三月三庙会，主要有皇家祭祖、民俗表演等活动。钟祥人对于三月三这个传统节日的热衷，和明嘉靖皇帝有关。在明显陵建成之后，嘉靖帝曾经在农历三月初三率领全朝文武大臣前往祭拜；此后，每年农历的三月初三，守陵人都会组织祭拜活动，慢慢这个活动就一直延续至今，成为钟祥地区人们祭祀先祖、祈求幸福安康的一种纪念活动。

　　明显陵为“明清皇家陵寝”的一部分，并且是明嘉靖初期重大历史事件“大礼仪”的物证，其依照风水理论，精心选址，将数量众多的建筑物巧妙地安置于地下。它是人类改变自然的产物，体现了中国传统的建筑和装饰思想，阐释了封建中国持续五百余年的世界观与权力观。