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汉族民间祭祀

来源:中国民族文化资源库 编辑整理:布拉格 2017年08月29日 阅读量:

  汉族虽没有一个为全民所信仰的宗教,但远古时期传下来的“万物有灵”观念,对大自然的崇信,始终影响着汉民族不同程度的民间祭祀与信仰。

  汉民族民间祭祀活动,是由其先民原始宗教通过图腾仪式传承下来的。在此过程中又受儒释道等后世宗教影响,从而使祭祀对象变得越发多元,所崇拜的神祇多为超自然的象征,如上苍、雷公电母、龙凤、有主持天庭的玉皇大帝,有宗教观念上的观音菩萨等;还有神话传说人物或加以某种神化的真实历史人物,因为曾经为普通百姓做过有益的事,受到百姓的敬戴而逐渐演变成为神,其中有的是地域性的,如妈祖主要受到沿海地区祭祀,禹王庙主要存在于传说中大禹活动的山西和浙江地区,而各地的城隍和土地神基本都是当地有名有姓的历史人物。

  中国民间宗教的神祇大部分被道教所吸收,有的甚至也成为中国汉传佛教的部分,例如佛教地狱中的判官,甚至也是中国历史上的真人。在儒释道三教合流的特定文化氛围中,民间宗教的普及已经超过任何特定的宗教,任何能让普通民众怀念的人物,在逝世后都有可能被建立庙宇,逐渐演变成为民间宗教的神祇,如郑成功等。而文学人物有时也会成为民间祭祀的神祇,如齐天大圣孙悟空。

  敬天崇祖是中国民间最基本的祭祀对象,即使皇家祭祀也不崇拜特定的宗教之神,帝王主要祭祀自己的祖先(太庙、皇陵)和天地(天坛、社稷坛),祈祷鸿福齐天,龙恩浩荡,国泰民安,风调雨顺。

  在中国,可能也在许多国家,包括许多部落或民族中,天一直被当作大自然的造物主化身而加以顶礼膜拜,这其实共同源于原始宗教意识。如民间尊称“天公”,心里念叨“天老爷保佑”等。

  玉皇大帝的崇拜也是汉族民间信仰中具有普遍性的俗神信仰。在民间玉皇大帝为万神之主至高的大帝,民间简称玉皇、玉帝。道教的最高神本来是元始天尊,但在民间信仰中玉皇大帝的地位远超过了元始天尊,成为统辖天下众神的至上之神。王母娘娘神也是汉族民间的崇拜之神。王母娘娘俗称西王母、瑶池金母。根据民间传说,认为王母娘娘能够赐福添寿。

  汉族民间最直接祟拜的天象,首先是雷霆。那巨大的震响声给人们带来惧恐,从远古便引起了人们的畏敬。人们还把雷和天结合起来,认为打雷是上天发怒所致。以后发展成上天用雷惩罚人间,对雷击人与物,认为是天罚。善恶报应中的恶报,大多是由雷公来执行的。凡被雷击中的住地、居所和牲畜,家人应避走、搬迁,同时举行仪式祭雷。由于汉族祖先对雷公的这种信仰,因此民间还留有举行雷神会、雷王祭等风俗仪规,包括举行雷祖生日祭祀等。民间信仰中的雷神龙身人头,长着鸟喙、鸡爪,背有翅翼,手持椎槌。由雷崇拜发展而来的对闪电的崇拜也是其一大特色。汉族民间还喜欢为神灵联姻,如雷神与闪电神相依相伴,有雷公电母的说法。

    汉族对龙凤的崇拜在民间祭祀中也占有极重要的地位。由于民间认为龙能行云布雨,所以龙王庙与土地庙、祖庙一样遍布汉族民间,用以祈求龙神调和风雨,使五谷丰收。大旱季节常举行求龙降雨仪式。同时,民间还崇奉龙山,将村前、村口或村后某座山视为龙山,山上草木视为龙鳞,山脉视为龙脉,均为神物,严禁砍伐和破坏。有的农村为了求得五谷丰收,每年正月要行迎龙仪式。

  对于地理方位,认为青龙是东方之神,并兼吉祥之神;白虎是西方之神,并兼凶神;朱雀是南方之神;玄开其形象为龟或龟蛇合体,是北方之神。四神合称“四方之神”。

  对于动物精灵的崇拜,较普遍的认为是狐狸可以修炼成精,化成人形,被尊为“大仙”“狐仙”。除了对大自然的崇拜而产生对各种神的信仰以外,人们还把人生的姻缘、寿禄都看做有神灵在主宰。

  对于爱情,有象征夫妻相爱的“和合”之神,奉之为女神的有四个:一为玄女,又叫“九天娘娘”;二是碧霞元君,其为泰山神——东岳大帝之女;三是斗姆,其为北斗众星之母;四是素女,极善弹琴歌唱。寿星,即老人星是专司长寿之神,又叫“南极老人”,俗称“老寿星”。麻姑作长寿女仙,故祝女寿者多以麻姑像赠送,名曰“麻姑献寿”。还认为魁星是主宰文章兴衰之神,文昌是主宰功名、禄位之神。随着佛教的传入,汉族民间又认为观音菩萨是送子娘娘,专管生育男孩。又认为阎王是主管人的生死之神。

  在汉族民间,一些历史人物也变成了人们崇拜的偶像之神,如“八仙”(汉钟离、吕洞宾、韩湘子、蓝采和、张果老、何仙姑、曹国舅、铁拐李),原都是历史上的人物。又如三国时关羽也被尊为神,关公庙遍布南北,还有财神赵公明等。此外,三十六行各行各业也都有自己的“祖师”被奉为神祇。如鲁班作为木匠和泥水匠的祖师受到祭拜,唐玄宗是戏剧界的祖师等。五花八门的多神信仰与祭祀活动,其影响至今犹存。作为精神象征,龙图腾历史同样悠久。

参考资料:

  1.《中国大百科全书》(第二版),中国大百科全书出版社,2009

  2.吴效群《中国民间信仰概述》

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