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曲焕章:云南白药的发明人

来源:中国民族文化资源库 编辑整理:郭跃 2017年11月17日 阅读量:

  白药是我国颇负盛名的民族民间药品,其发明者曲焕章是一位杰出的民族民间医药家。

(图为曲焕章 )

  清光绪八年(1882),曲焕章生于云南省江川县赵官村一户彝汉结合的家庭。童年的曲焕章常和外婆家的彝族亲戚们一起玩耍。在打猎射鸟中,他不仅学会了汉语,也学会了彝语。除此之外,他还会一些苗语。

  曲焕章少年丧父。1896年,14岁的曲焕章偶遇来自四川的道人姚连钧,遂拜姚为师,学医药兼习武。1898年曲焕章开始在江川、通海一带独立行医。此时,他已能识别数百种草药,同时还学会了几十种草药验方的配制。曲焕章在医疗实践中,深感许多草药的功能卓著。他针对当时医林“正统”派看不起草药的看法,提出了尖锐的批评,认为这些未列入书本的草药,身价不高,但疗效显著。于是,他边行医、边采药、边研究,用多种草药配伍,制作出许多治疗内外伤的有效药品。

  曲焕章自制的药品中,有一种由三七、草乌、重楼、独定子、麝香等草药配制而成的白色药粉。因其疗效好,深受人们欢迎。当初因求药者见药其色甚白,便呼之为“白药”。

  当时云南兵荒马乱,匪盗遍地,曲氏白药很快在人们的使用中得到赞誉。不仅通海一带人人皆知,还扬名省府昆明及云南各地。一些军阀征战之徒,更是重金相求,以此用作战伤救治之良药。

  1924年,曲焕章离开通海,在昆明市南强街开设药房。同年冬,云南军阀唐继尧的部下吴学显右腿负伤,经曲焕章施治痊愈,在云南掀起了一股抢购白药的高潮。

  曲焕章也因白药,越来越出名,聘请者纷纷许以重金和要职。最终,曲焕章被唐继尧聘为东陵医院滇医部主任。唐氏题字“药冠南滇”赠曲焕章,尊曲为“国手”。白药这时也被正式定名为“曲焕章万应百宝丹”,简称“百宝丹”,面向国内许多省份销售。

  1938年,曲焕章动用百宝丹经营获得的利润40万元滇币,兴建了豪华的三层楼房,名为“云南曲焕章大药房”,并以此为中心向各地销售百宝丹等药品。此时56岁的曲焕章无论在财富上,还是在事业上都达到空前的成功。百宝丹也名声大振,年销售高达40万瓶。

  由于百宝丹销路好,社会上投机者为获暴利,竟制作假药出售,使曲氏白药的声誉受到严重威胁。于是,曲焕章一方面运用百宝丹已获得的合法地位控告假冒者;另一方面他继续钻研,研究出一个新颖独特的方法。用特制的药片1至2粒附加于瓶口的药粉中,既作药,又是“记”。这种药片的用途与白药相同,而药力加倍,专用于危急重症;同时还有使药品经久不变的防腐作用。这种附加药片自然成了曲氏白药的特殊识别标志。由于附加药片的作用是维护声誉、提高疗效和防腐作用,皆有“保险、防护”之意,故很快被人称作“保险子”。

  正当曲焕章在事业上达到顶峰时,各种势力也向他伸出黑手。他们不择手段地想谋取白药配方,而曲焕章对白药的配制一直是高度保密。在1938年,他感到白药的秘密已成为众矢之的。为防不测,曲焕章将其秘密配方和制作方法传授给自己最信任的人──妻子缪兰英,并要她发誓绝不外传。同年6月,国民党当局以“中央国医馆”馆长焦易堂之名招曲焕章到重庆。8月,这位白药发明家在重庆逝世。

  曲氏身故之后,缪兰英继承夫志,继续经营并制作白药。新中国建立后,缪氏遵循曲焕章“俟有德者方能传之”,的遗训,于1955年将白药秘方及其配制方法全部捐献给人民政府。从此,“曲焕章万应百宝丹”正式改名为“云南白药”,并从手工制作的小作坊而进入了国家正规制药厂生产。

  1971年云南又专门成立了“云南白药厂”。如今,“云南白药”已成国宝,为中国传统医药学在海内外赢得了许多声誉。

  原文刊载于《中国民族报》,2001年02月09日第003版民族医药周刊,原题为《白药发明家曲焕章》,本文略有改动。

  原作者:李耕冬(四川凉山州药品检验所)

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