白鹇是栖息在哈尼族地区的一种珍贵观赏鸟，也是深受哈尼族喜爱的吉祥鸟。民间传说，在很久以前，哈尼族的祖先为了生存不断向南迁徙来到现在居住的地方。有一年遇到了大旱，村民们陷入饥荒。为了拯救村民，有一位老大爷外出寻找食物，但晕倒在一棵大树下。这时一只美丽的白鹇鸟在树上栖息，看到老大爷贫病交加倒在树下，它就用嘴衔来珍贵的药草给老人吃下，老大爷奇迹般地得救了，白鹇鸟便在一旁翩翩起舞，表示欢喜和庆贺。从此以后，哈尼祖先就把白鹇鸟奉为吉祥鸟。村寨搬迁时要抱一只小白鹇鸟来引路，认为有白鹇鸟引路，村寨会兴旺发达，五谷丰登，人畜平安。为了感激和怀念善良的白鹇鸟，人们用芭蕉叶摹仿白鹇的翅膀跳起舞蹈，创造了哈尼族著名的白鹇舞。白鹇舞模拟白鹇在林中窥看、漫步寻食、溪边饮水、嬉戏玩翅、展翅飞翔等动作，舞蹈语汇丰富，动作优美，是哈尼族非常有代表性的一种民间舞蹈。

　　哈尼族大多居住在海拔800至2500米的山区，主要从事农业，梯田稻作文化尤为发达。千百年来，面对高山峡谷的生存空间，哈尼人民创造、总结出一套梯田种植稻谷的丰富经验。他们根据不同的地形修堤筑埂，利用“山有多高，水有多高”的自然条件，把终年不断的山泉溪涧，通过水笕沟渠引进梯田。哈尼族开垦梯田据载已有1300多年的历史。红河哈尼梯田绵延整个红河南岸的元阳、红河、绿春、金平等县，分布从山脚延伸至海拔2000多米的山巅，级数最多可达3700多级，规模宏大，气势磅礴，充分显示了哈尼族先民的勤劳与聪明智慧。哈尼族梯田是著名的自然与人文景观。每到在初春，形状各异的大小梯田灌满泉水，在明媚的阳光下波光粼粼；三四月间，层层梯田青翠欲滴，如同一块块绿色壁毯；夏末秋初，稻谷成熟时，放眼望去，一片金黄。哈尼梯田简直就是一幅变化奇巧、简朴秀美的水墨画，吸引无数游客前来观光旅游。2013年6月22日在第37届世界遗产大会上，红河哈尼梯田获准列入世界文化景观遗产名录。

　　哈尼族把白鹇视为吉祥幸福的象征，梯田是哈尼族农业文明的创造。白鹇鸟和梯田构成的图案，象征哈尼族智慧、勤劳和光明的前程。

参考资料：

　　1.祁庆富：《中国少数民族吉祥物》，四川民族出版社1999年版。

　　2.新浪博客：《哈尼族的吉祥物—白鹇鸟》