潘光旦先生（1899－1967），字仲昂，江苏宝山人。社会学家、优生学家。

　　1913年以优异成绩考取北京清华学校，编入1921（辛酉）级，后因运动伤腿致残（截去一腿），因养伤耽搁功课，改读1922级。1922年，潘光旦赴美，入美国东部素以学术著称的达茂大学插入三年级攻读生物学。当时清华毕业生赴美一般是插入二年级，能插入三年级的已是不错的了。他读了一学期以后，教务长Laycock给他写信说：“对不起，你应该读四年级。”1924年，他在达茂大学获得硕士学位后，转入哥伦比亚大学研究院主修动物学、古生物学、遗传学。1926年再获硕士学位。1924-1926年，他每年夏天利用暑假在纽约、长岛等地学习优生学、人类学、内分泌学、单细胞生物学等。留美4年，他奠定下深厚的生物学根基。那时美国大学里实行通才教育，学生知识面较广，潘光旦对于这种情况十分适应。他兴趣十分广泛，心理学、哲学都在他涉猎范围之内。当时美国大学允许上半年成绩优异的学生下半年多缺课（最多可缺5个星期）。潘光旦就利用这个条件自己入库广泛阅览，最后转入社会学研究的道路。由于有这种独特的学术经历，所以潘光旦的学术思想和路数异乎常人。其最大特色就是具有深厚的生物学根柢，往往从生物学的角度立论。

　　1926年，潘光旦学成回国。历任吴淞政治大学教务长、光华大学文学院院长、吴淞中国公学大学部社会科学院院长等职，讲授心理学、优生学、家庭问题、进化论、遗传学等课程，1934年起，先后任清华大学教授、教务长、西南联大社会学系教授、系主任等职。1952－1967年，在中央民族学院工作，任研究部第三室主任。曾任政务院文教委员会委员、联合国教科文组织中国委员会委员、中国人民政治协商会议第二、三届全国委员会委员、中国民主同盟中央常务委员会委员等职。

　　潘光旦学识渊博，他有深湛的生物学、心理学素养，熟稔中国古典文献，经史子集之外，对小说、方志、年谱、家谱也很在行，也很注意统计手段在学术研究中的运用。他的外文（以英文为主）水平，备受同辈人的赞许。他喜欢背字典，把从英译本《英汉综合大字典》背得很熟。他的晚辈曾好奇地“考”过他，他不但能说出词的意思，还能讲出词的来源和掌故。他的英文写作“词汇丰富，文采风流”；据说他的口语发音，“隔室不辨其为华人”。总之：“正因为有如此深厚的学术素养和根基，再加上他那过人的天资，他能游刃于自然、人文、社会诸学科之间而运用自如。”

　　潘光旦曾以优生学名世。他的优生学，或者叫人文生物学，是以生物遗传的基础来探讨社会进步的一门学问。他从20年代起，先后写成7本总名为“人文生物学论丛”的论文集，对于与优生学直接或间接相关的问题作了多方面的探索。性心理学、人才学与优生学关系很密切，潘光旦先生出版了《冯小青—一件影恋之研究》，译著有蔼理士的《性的道德》、《性的教育》、《性心理学》等书。潘光旦十分重视优生学的教学和研究，把提高民族素质作为挽救民族危亡的出路之一。提出健全的社会不可偏废和忽视两纲六目，即个人之纲的通性、性别、个性三目和社会之纲的社会秩序、种族绵延、人文进步三目。主张实行只包括年老父母、未成年子女等直系亲属组成的折中家庭，认为这最有利于个人发育和社会进步。